Mais normal do que parece

 

 

Mesmo descontando as poupanças, que feitas desta forma me parecem razoáveis, falta ao Sporting outra coisa para se bater com este Leverkusen. Qualidade.

 

A mesma que faltou ao Benfica de Jesus na época passada na Liga dos Campeões.

Muitas vezes há tendência de valorizar muito o que temos cá dentro e menosprezar quem joga lá fora.

 

Há bons jogadores em Portugal, mas chegando a um certo nível ou estão em Portugal por serem mais velhos ou porque não são assim tão bons.

 

Depois chegamos às competições europeias e normalmente perdem-se jogos que "não se deviam perder".

Por desconhecimento ou por ignorância dizem-se coisas deste tipo. Não se tem a noção que poucos jogadores dos grandes portugueses seriam titulares dos 3ºs classificados da Alemanha, Espanha e Inglaterra. Muito poucos mesmo.

 

Gosto de perder jogos? Não, mas não considero nenhuma anormalidade o que aconteceu ontem em Alvalade (ou em Dortmund ou o que aconteceu ao Benfica no ano transacto na Liga dos Campeões). O Leverkusen  seria um grande candidato ao título em Portugal. Até poderia ser candidato na Alemanha, mas bem sabemos o papão que anda por lá. Podemos então encarar este jogo como um em que se defrontam duas equipas de igual para igual, sem um favoritismo declarado. Ora mesmo com Adrien e Slimani de início a derrota era um cenário plausível, "normal".

 

Juntando a isto pouca vontade em efectivamente ganhar o jogo, a exibição foi pálida, com apenas Coates e João Pereira a mostrarem alguma vontade efectiva de contrariar os alemães. Logo estes dois que se juntaram a Patrício numa bela jogatana de cartas enquanto a bola atravessava a área para o golo alemão.

 

É pena a derrota, até a nível anímico, mas será facilmente esquecida se for corrigida na 2ª feira.

Eliminatória fechada? Não, de todo. Mas muito mais difícil. Pelo resultado e pela valia do adversário.

Afinal a Liga Europa conta

Basta ver pelo 11 que Jesus colocou ontem em campo.

Apesar do que se tem dito, acho que Jesus apenas rodou demasiado os jogadores num jogo, o da Albânia.

Em todos os outros foi mesclando titulares com os suplentes mais utilizados.

O jogo de ontem nem começou famoso. A equipa foi permitindo algum espaço (algo pouco habitual) e o Besiktas foi estando confortável no jogo, embora sem muitos lances de perigo.

O golo turco nasce de um ingrato para os guarda-redes. Por um lado têm de fechar o poste mais próximo, por outro têm de "cobrir" as costas dos centrais numa jogada deste tipo.

O Sporting, que até ai estava um pouco amorfo dominando de forma preguiçosa, pegou finalmente no jogo e em 15 minutos voltou a expor as debilidades defensivas deste Besiktas. Ao contrário do jogo na Turquia, desta vez não houve desperdício e o apuramento foi conseguido, com sofrimento desnecessário face ao grupo em questão.

A chave de tudo isto? Ruiz. Tem muita classe e está a subir muito de forma.

Surgem hipóteses aparentemente mais fáceis como o Molde ou o Rapid de Viena, mas isso só conta em Março. Agora interessa segurar a liderança do campeonato e ir a Braga ganhar. Só assim a vitória ao Benfica terá significado.

TILT na Albânia

Ainda estou a tentar perceber o que se passou ontem.

A equipa entrou de forma razoável, a trocar a bola normalmente até que levou um abanão e entrou em TILT.

De uma possível falta sobre Matheus, surge um contra-ataque mal controlado e o primeiro da partida.

Depois disso foi sempre a descer.

Mais dois golos sofridos e os dois por erros individuais básicos. Uma noite para esquecer (e lembrar) de onde apenas Paulista saiu com algum crédito. Foi o único a mostrar atitude (e qualidade) após o 2-0.

Não é agora que se deve criticar a rotatividade. Está a ser feita desde o primeiro jogo. Não chegou para vencer o Lokomotiv, mas deu para jogar bem em Instambul e golear estes Albaneses em casa.

Foi assumido que o objectivo principal era o campeonato, portanto faz sentido que a rotação seja feita. Ontem correu mal.

Por incrível que pareça, o Sporting apenas depende de si. É "só" vencer os últimos dois jogos e até podemos seguir em primeiro do grupo. O jogo em Moscovo é depois do derby da Taça e depois de viagens longas para alguns jogadores.

É o jogo das prioridades. Agora? É apontar baterias a Arouca para, no mínimo, levar esta vantagem para a pausa.

Das distritais da Albânia

Com jogadores ligeiramente melhores, mas arrisco dizer que estes albaneses eram colectivamente mais fracos que o Vilafranquense.

 

Cumpriu-se a obrigação e mantiveram-se intactas as possibilidades do apuramento. Era por isto, e por saber que o Besiktas não é um papão, que achei precipitadas as preocupações com o apuramento após a derrota inicial.

 

O Sporting tem utilizado esta Liga Europa para dar minutos a jogadores menos utilizados, para dar minutos a jovens e o objectivo tem sido conseguido.

 

Matheus fez um bom jogo. Nem tanto pelos golos, mas pelo tipo de movimentações que faz. Pelo que via na B e nos juniores, tive medo que fosse excessivamente individualista. Talvez a parca qualidade dos opositores (e até do próprio modelo de jogo) o fizesse abusar dessas soluções.

Enquadrado numa equipa com qualidade e processos definidos, joga muito mais para a equipa. Jogadores com o seu talento fazem sempre falta.

Matheus tem ainda outra vantagem. Foi sempre um jogador versátil na formação. Ocupou várias posições no ataque, aprimorando a sua apetência pela finalização.

 

Voltei a gostar de Bruno Paulista. Depois do falhanço com Rosell, parece finalmente existir um substituto para William. Não à sua altura, por enquanto, mas um substituto digno desse nome.

 

A oposição tem sido mais fraca que o Lokomotiv, mas gostei de ver a melhoria de Tobias frente ao Guimarães e ontem. Com mais treino e essencialmente mais jogo, só pode ficar melhor.

 

Domingo é o jogo do jogos. Aquele que não nos deixa à beira do ataque de 10 em 10 segundos. Aquele contra o nosso maior adversário e, muitas vezes, os nossos maiores amigos.

Venha de lá esse derby!

Pior o resultado que a exibição

O Sporting podia e devia ter regressado a Lisboa com 3 pontos.

Durante 50/55 minutos foi de longe a melhor equipa em campo, não concedendo qualquer lance de perigo aos Turcos e criando vários para matar o jogo.

Téo desperdiçou (COMO PEKERMAN, COMO?) e numa boa jogada do Besiktas surgiu o empate.

As indicações foram boas. Ao contrário do que muitos acham, não considero a equipa de ontem tão longe de uma possível titular, face às ausências conhecidas (Carrillo, João Mário e Paulo Oliveira). Apenas Matheus me parece uma aposta mais secundária. Jonathan e Aquilani para mim são melhores que os concorrentes que tinham ontem, dai achar que a equipa escolhida fazia sentido.

Mais sentido fazia se olhássemos apenas para o meio. William, Aquilani e Ruiz. Mais do que noutro jogo qualquer, era ontem que fazia sentido que Montero jogasse. Com estes 3 em campo ia ter uma melhor possibilidade de utilizar o seu tipo de jogo, num jogo em que o Sporting optou por gerir a posse com mais critério (tal como fizera em Moscovo). O destaque vai todo para Ruiz. Jogou numa zona que já conhece e foi o melhor em campo até aos 55 minutos.

Na segunda parte, a coisa complicou-se e por mão de Jesus. Com a entrada de Adrien, o Sporting perdeu a força que havia tido na primeira parte. A presença de Ruiz no meio, controlando e pensando o jogo do Sporting, perdeu-se e o Sporting nunca mais dominou o jogo como até então. Ainda poderia ter marcado por Gelson, mas o "estrago" foi feito aos 55 minutos.

Nada está perdido. Fica o amargo de boca por se ter percebido que os 3 pontos deveriam ser nossos, mas o apuramento está ao nosso alcance, assim se cumpram as nossas obrigações (vencer os dois jogos com os Albaneses e em casa frente aos Turcos).

Ps: Discordo totalmente da ida de BdC ao Prolongamento. É dar palco a quem não o merece e, pior que isso, o presidente expor-se e colocar-se a num patamar onde não deveria estar.

Jogo mau

A defender mal, a atacar de forma apática. Foi assim o Sporting hoje, perdendo com toda a justiça.

Sim, Carrillo fez falta, mas não é a razão única para a derrota.

Carrillo é melhor que Gelson e Mané não por ser mais rápido, mais potente ou por fintar melhor. É mais rápido sim, mas de raciocínio. Nesse aspecto é actualmente muito superior e isso nota-se no ataque da equipa.

Começo a ser repetitivo mas no estádio ainda é mais notório. Adrien é muito esforçado, bom rapaz, tem bons pormenores técnicos para a bancada, mas tem maus vícios por todo o lado. Mesmo sendo uma jogada de contra-ataque, andou aos papéis no 2°golo dos russos.

Defensivamente fomos péssimos pela primeira vez. Tobias mostrou porque é que Jesus vai preferindo Naldo. O resto sou eu a puxar de outra cassete. Esgaio e Jonathan são melhores que os seus concorrentes. Em tudo. Repito, EM TUDO.

Quanto ao apuramento e ao que já fui lendo, fico mais uma vez sem perceber os Sportinguistas. Queriam e gritavam que devíamos estar na Liga dos Campeões e agora o apuramento na Liga Europa está em risco com uma derrota? Temos o Barcelona, o Bayern e o City no grupo e ninguém me avisou, só pode.

Outra vez os alemães

O Sporting chega ao fim da sua época europeia frustrado por duas equipas alemãs. Se a superiodade foi evidente contra o Schalke, contra o Wolfsburgo notou-se no mínimo uma igualdade de forças.

O Sporting entrou em jogo a tentar perceber o que fazer, a tentar empurrar mas sem saber como. Queria atacar, mas notou que tinha um peão no meio de duas torres. Demorou meia hora a perceber que não ia lá pelo ar, que tinha de ser pelo chão.

Foi o tempo que William demorou a aquecer para ser (mais uma vez) o melhor da noite. Afinal já é bom outra vez não é? O problema de William, e João Mário já agora, é que lhes falta um companheiro de sector. Adrien não está em forma, está desgastado, está a mais no 11. Eu sei que todos vão dizer que André Martins é curto, que é isto e aquilo. Eu gostava de o ver jogar mais vezes, mais vezes a par de João Mário, mais vezes com dois interiores do que com um falso 10. Domingo não será uma dessas vezes de certeza.

As oportunidades sucederam-se, mas o jogo acabou com um nulo. Porquê? Porque o Sporting tentou partir uma parede de tijolo com um martelo de marisco. Não perceberam? Porque Tanaka esteve quase 80 minutos em campo. Não digo isto pelas três oportunidades que falhou, mas sim pelo pouco que dá ao futebol da equipa em períodos muito alargados. Slimani e Montero dão soluções diferentes à equipa e complementares em certas ocasiões. Tanaka por enquanto não é jogador para mais de 10 minutos num jogo como estes.  Nem Slimani nem Montero são matadores, os seus números são prova disso. Mas têm algum instinto, alguma fixação pela baliza. Tanaka não. Chega a ser demasiado altruísta, não percebendo que em certas situações é mais útil à equipa que remate do que um passe para um companheiro. Há uns que querem sempre ser as estrelas, acham que o melhor para a equipa é marcarem os golos todos. Tanaka é o oposto.

O grande medo de toda a gente era a defesa. O quarteto defensivo fez o seu trabalho com competência, excepto na única ocasião que os alemães tiveram em Alvalade. No lance da bola ao poste de De Bruyne, Tobias não compensou a ausência de Paulo Oliveira e deixou a meia lua totalmente livre para o belga. Foi ao poste, podia ter dado golo. Foi uma "Mauriçada" que espero que não volte a repetir. Até do ponto de vista ofensivo foi um bom jogos dos centrais. Por mais do que uma vez tentaram jogar para a frente, em vez da habitual troca de passes entre um e outro ou com os laterais. Já arriscaram mais passes verticais, mais passes "à Garay" e menos balões "à Polga".

Que o Sporting no Dragão seja mais o Sporting que joga pelo chão e menos aquele que tenta resolver tudo pelo ar. Se já agora puder ser um Sporting que também joga pelo meio, é meio caminho andado para fazer o pleno.

Reality check maneirinho na Alemanha

Este reality check não foi tão "bruto" como o de Londres com o Chelsea. O Wolfsburgo é uma grande equipa, mas nem defende assim tão bem nem podia contar com o seu meio-campo habitual.

O problema é que do meio-campo para a frente é muito forte e o Sporting jogou como nos últimos jogos. É frustrante ver este Sporting e fazer a comparação com o início da época. A equipa  e/ou o treinador, desistiram do jogo interior. Já não se trata de não conseguirem, não querem. Alas, tudo pelas alas. Dessa forma Montero (ou Tanaka) fica completamente fora do jogo, os extremos são facilmente mais anulados, etc (completar com que disse depois do jogo contra o Belém).

Há hipóteses de passar? Ténues. Com William em Alvalade as coisas podem ser diferentes. Luis Gustavo e Guilavogui também já vão estar disponíveis, mas tudo dependerá do que o Sporting quiser fazer. Se for para continuar a apostar na bola alta para área, arrumamos as botas e jogamos o que há para jogar no campeonato (dia 1 é um tudo ou nada para o segundo lugar) e focamos baterias na Taça. Se quisermos voltar a jogar futebol...talvez, talvez.

Já agora Marco, contra o Gil dá para testar alguém diferente no lugar de Adrien e recuar João Mário?

Uma última palavra para Rui Patrício. Como sempre respondeu a um erro como os grandes. A ele se deve ainda haver eliminatória para disputar.

Bruxedo?

De todas as finais europeias que presenciei, esta foi talvez a que me custou mais. Talvez também por ser a que está mais fresca na memória. Mas por ter sido nos penaltys, com todos os azares possíveis. Bruxedo?

Duas épocas seguidas extraordinárias do Benfica, onde vamos a todas as decisões até à última. Poucos títulos resultaram desses momentos, é verdade, mas acho que nunca se sentiu tanto "Benfica" no ar. Nos anos 90 andava tudo meio desligado futebol. É verdade. Até os que sempre apoiaram. Lidaram com muitas derrotas, insucessos, desgraças, e a malta acaba por acomodar-se um pouco. Tipo oh já sabia que iam perder. Não se deixa de ser do Benfica, mas lá dentro quase que não se liga ao futebol.

Nestas duas épocas, para não dizer desde que Jesus chegou, é impossível desligar do Benfica. O Benfica nestas duas épocas praticou bom futebol, deu espectáculo, entusiasmou como há muito não o fazia. Chegou às decisões. O ano passado não ganhou nada, este ano leva o Campeonato e a Taça da Liga, perdendo a Liga Europa, e tendo ainda para disputar a Taça de Portugal.

Quanto maior a subida, maior a queda. Ninguém se vai lembrar do Benfica que perdeu estas duas finais daqui a 2 anos. Nós, porém, vamos lembrar-nos daqueles 2 anos em que quase ganhámos tudo. Ou então (e assim o espero) daquele ano em que ganhámos tudo menos a Liga Europa.

Face às condicionantes do jogo de hoje, com lesionados e castigados, apresentou-se o melhor 11 possível. Infelizmente, e para juntar ao azar, lesionou-se Sulejmani. Jesus teve de inventar. E inventou bem, porque não me venham com Ivans Cavaleiros. Alguém confiava no gajo? Como Jesus não confiou e perdemos, pronto, vamos então criticar isso.

André Gomes hoje não foi o André Gomes do Porto. Deixa-me um bocado triste ver, de uma forma geral e não só neste caso, a reacção dos adeptos. O endeusamento precoce seguido do insulto fácil. O rapaz jogou mal, muito mal, verdade. Mas há limites para o que se diz.

Ver o desfecho deste jogo, as oportunidades falhadas, e ver que o Sevilha apenas nos venceu nos penaltys deixa um terrível amargo na boca porque dá vontade de pensar... e se tivéssemos o 11 todo disponível? Talvez o desfecho fosse outro. Talvez.

Tal como o golo de Kelvin, este ano esta derrota funciona como anestesia para o que falta disputar. Se o ano passado quase ninguém conseguiu estar entusiasmado com as duas finais pós-Dragão, este ano o Jamor também me parece que vá ser igual. Na nossa cabeça não, porque somos loucos da cabeça, mas acredito que em alguns jogadores que viveram estes últimos dois anos isto possa pesar.

Há coisas que não acontecem por acaso

Que ia ser difícil todos sabíamos. Mas o prolongar do 0-0 até ao fim deu cabo de muitos corações de certeza.

Como era esperado a Juventus teve o domínio do jogo. O Benfica defendia como podia, tentava não sair em pontapé para a frente (excelente Siqueira a levar a bola, mais uma vez) e verificava-se, mais uma vez, a solidariedade entre jogadores em campo. 

Enzo expulso e fiquei bastante mais calmo. Sim, calmo. Porquê? Se perder dois títulos aos 92 era obra do demónio, ganhar 3 meias finais com 10 seria obra de Jesus. E assim foi. Oblak enorme na baliza, Luisão e Garay (até me arrepiei com a lesão) a limpar tudo, Maxi a fazer o seu jogo do costume e Siqueira bastante concentrado.

Há coisas que não acontecem por acaso. Ver um André Almeida a acabar uma meia final europeia contra a Juventus a defesa central e a cumprir... não é por acaso. Ver um Lima e um Rodrigo com um enorme sentido colectivo de vir atrás ajudar, também não é por acaso.

Chegar 2 anos seguidos às decisões de todas as competições em que entramos (excluindo a Taça da Liga do ano passado) definitivamente não é por acaso.

Jesus manteve o nível de jogo da equipa 2 anos num patamar que não me lembro de alguma vez ter visto o Benfica jogar. 2 épocas seguidas tão fortes e consistentes. Eu sei, todos queríamos ter ganho mais.

O Benfica foi esta época mais colectivo do que nunca. O que dizer de um Sulejmani que está 3 jogos sem jogar, é chamado e cumpre? Ou um André Almeida que está MESES sem meter os pés dentro de campo? 

O Benfica depende cada vez menos das individualidades mas sim do colectivo de Manéis que entra em campo.

É pena os castigos para a final. Mas confio plenamente nos que jogarem. 

E é tão bom ter 3 finais para disputar com o campeonato já arrumado...

No entanto, vou dizer, do alto do meu pedestal... eu sempre quis que Jesus continuasse.

Em vantagem com a Juventus

A Juventus não é uma equipa qualquer. Ver o plantel da Juventus faz-nos perguntar porque é que não seguiram em frente na Liga dos Campeões. Acaba por ser o sonho de qualquer amante dos simuladores de futebol estratégico, que gostam de sistemas tácticos alternativos. Isto realmente só em Itália.

Entrar a ganhar foi bom, deu para afastar aquele nervosinho inicial. Sofrer um golo foi mau, mas isto não era o Arouca. Conseguir ainda reagir e passar para a frente foi óptimo.

André Gomes claramente fora de ritmo ontem (estes jogos ainda custam miúdo....) Garay em modo imbatível, Siqueira a fazer um grande jogão (7M, pensem bem) e Enzo a ser Enzo pós-birra... enorme.

Jesus não quis lançar Ivan Cavaleiro tão cedo e teve de, por momentos, colocar André Gomes na esquerda. Período esse que coincidiu com os piores minutos do Benfica. Fiquei ainda com uma azia descomunal pelo penalty não assinalado sobre o Enzo.

Em Turim vai ser uma final. Não, vai ser uma super-final. Um jogo onde os 11 que jogarem, seja em 4-3-3, 4-4-2, 3-5-2 ou o que for, têm de entrar em campo com a faca nos dentes. 

E que o desfecho seja diferente do que aconteceu em 93.

Algumas coisas sobre o jogo de ontem

1. A lesão de Sílvio. Logo a abrir o jogo, e com um colega de equipa. O tipo não merecia. Enorme azar.

2. A continuidade do momento de forma de Rodrigo. Está com a corda toda. Rotação? Deixem isso para os velhos... sou jovem, não sei onde vou jogar na próxima época, deixa cá impressionar toda a gente.

3. Salvio. Acabou o jogo cansado, mas já se viu algo do que fazia antes da lesão. No entanto ainda apostava no Markovic no próximo jogo.

4. Juventus. Quando se chega às meias finais de qualquer prova é para ganhar. Seja qual for o adversário. Teoricamente calhou-nos o adversário mais difícil e eu não vou entrar por conversas de preferia agora que na final. Não. Prefiro ganhar aos tipos, depois logo se vê.

Sem ser sobre o jogo de ontem e agora falando do jogo de domingo... é ganhar, independentemente do resultado do Sporting. No entanto as conversas de preferia que o Sporting ganhasse para sermos campeões no estádio da Luz já metem nojo. Ganhem o caneco o mais depressa possível.

Parece que não aprendem. Devem ter as faixas de reservado todas guardadas.

Serviços minímos em Alkmaar

 

E deu para ganhar, é o que interessa.

Não acho que a equipa esteja cansada, mas jogar com André Gomes no meio campo leva a que a equipa jogue mais devagar. André Gomes tem técnica, sabe o que fazer com a bola. Podia era fazer 3 vezes mais depressa. Continuo a achar que não tem intensidade para jogar naquela posição, muito menos num meio campo a 2.

Dos 2 do meio campo, Amorim saiu lesionado. Temi o pior. Na última época que fomos campeões Amorim teve um papel muito importante. E este ano também está a ter. Joga tanto no lugar de Fejsa como de Enzo, o que permite descansar um destes, ou fazer o lugar em caso de castigo ou lesão.

Ter um André Almeida, que chegou a fazer bons jogos a lateral (sendo médio de origem) que não joga há uma data de tempo, muito menos no meio campo, e é chamado a jogo "porque teve mesmo de ser"... e joga bem, é de aplaudir. Tanto aplaudir o André, como a equipa técnica. Se o rapaz tivesse jogado mal estava sem ritmo... como cumpriu, só fez o que tinha a fazer. Verdade... mas há trabalho. Se voltar a ser chamado, espero que continue bem. É óptimo para um treinador ter jogadores no banco que, mesmo sem jogar há muito tempo, entram quando tem de ser e jogam bem, jogam para a equipa.

Salvio voltou aos golos, tive pena que Cardozo não tivesse marcado e acho que Rodrigo estava mesmo a precisar de ser vendido para começar a jogar a sério. 

Agora 2ª, mais um jogo, para encarar com toda a seriedade...

Deu para assustar, não deu?

Por um lado ainda bem. Deu para rir, por dentro, no estádio. Até ao 1º golo do Tottenham o Benfica era a melhor equipa do mundo. Garay e Luisão uma dupla de aço. Maxi de volta à grande forma. Siqueira digno dos 7M de opção de compra, mesmo com a idade que tem. Amorim tinha de ir ao Mundial. André Gomes não valia 15, mas sim 30M. Salvio era um suplente de luxo. Sulejmani uma descoberta a custo zero. Djuricic era jogador de grande potencial e Cardozo era o maior.

Empate do Tottenham e já era tudo uma porcaria. Desde Oblak até Jesus. 

O Tottenham jogou bem. Mereceu assustar pelo menos. Djuricic continua a revelar-se uma nulidade, e algo me diz que este Verão leva um tratamento Ola John. Cardozo está fora de forma, claramente. Mas não faz mal. Eu gosto dele na mesma.

Curiosamente André Gomes esteve bem. Digo curiosamente porque é uma curiosidade, ele raramente mostra a intensidade que mostrou ontem. Não foi muita, mas se for para um campeonato mais parado até é capaz de jogar. Agora esqueçam ver este rapaz em Inglaterra. Teria de mudar muito...

Agora vem o AZ Alkmaar, e antes disso Académica, Porto e Braga. Tudo jogos importantes. E para ganhar tudo. Não subestimando o AZ, o sorteio foi simpático. Lyon e Juventus, um deles é eliminado. Se chegarmos às meias finais, o objectivo só pode ser ganhar.

Mas agora dou graças a Deus todos os dias por este domingo não ser o autocarro da Briosa com Pedro Emanuel ao volante a estacionar na Luz.

Vamos ver se Sérgio Conceição tem carta de pesados...

Excelente noite em Londres

Mas continuamos sem ganhar nada.

O Benfica de 2009/2010 tinha mais que 11 jogadores titulares. Tinha no banco jogadores como Rúben Amorim, Carlos Martins (incrível não é?) que permitiam à equipa fazer alguma rotação e, sempre que eram chamados, respondiam com qualidade.

Esta época temos tido Rúben Amorim deve novo. E é bom, diria mesmo óptimo, para um treinador poder "esconder" jogadores durante vários jogos e depois, num jogo europeu, fora de casa, em Inglaterra, poder lançá-los às feras e ver que cumprem o seu papel. Falo de Amorim e Sulejmani por exemplo. Sílvio tem tido minutos, portanto já não o meto nesta categoria.

Chegar a White Hart Lane com 4 alterações relativamente ao nosso 11 dos últimos jogos, deixar Gaitan, Enzo e Lima no banco e ainda Salvio na bancada, e mesmo assim vencer por 3-1, é óptimo. É algo que nos deve deixar seriamente contentes. Disse que, para vencermos o Tottenham, tinhamos de jogar com o 11 mais forte. Não precisámos, e marcámos 3 golos fora. Fantástico.

O Tottenham entrou mais forte, como se esperava. O Benfica jogou como deve jogar muitas vezes na Europa, em contra-ataque. E sempre que arrancava, Sulejmani ou Markovic punham os londrinos em sentido. Tanto que foi num lance de contra-ataque que o nosso traidor ex-Braga fez um passe muito bom, e quando todos gritavam para Rodrigo dar a bola a Cardozo, meteu a redondinha lá dentro. O Rodrigo pré-Rússia voltou há uns meses. É verdade. Mas não se esqueçam, já não é nosso.

Luisão hoje fez dois golos. Está associado a jogos importantes. Está também associado a golos importantes. Está também associado a golos importantes e de seguida a mandar os adeptos para um certo sítio. Hoje ficou-se pelos golos. Assim está bem. Foi uma óptima noite europeia para o Benfica, foi pena o livre de Eriksen (muito bem marcado).

2ª feira vamos a um campo difícil, já depois de saber o resultado do Sporting-Porto. Não vai ser fácil, tal como não era hoje. É como diz o outro, pensar jogo a jogo, até porque ainda estamos a meio de Março.

E estamos sem Matic... tenho de tirar, mais uma vez, o chapéu ao senhor Jorge.

Gerir o resultado demasiado cedo

"Excesso de confiança pode custar-nos caro".

A frase de Jesus resume este jogo. A confiança que foi exagerada, especialmente na 2ª parte, que nos levou a gerir o jogo demasiado cedo. Mas também há que ter confiança por estar na frente, com os mesmos pontos de vantagem em relação ao Sporting desde a última jornada, e agora com 9 em relação ao 3º classificado. Confiança que leva a que coisas como o golo de Gaitan aconteçam.

Grande jogo de Gaitan. Jogo menos bom de Fejsa (a utilizar demasiado as faltas) e péssimo jogo do fiscal de linha que acompanhou o ataque do Belenenses na 2ª parte. Sim, estava fora de jogo. Se querem falar em ajustes falem à vontade. 

Markovic passou um bom bocado da 2ª parte no meio, onde rende mais, onde é melhor diz-se por aí.

Desapareceu completamente do jogo. Mal tocou na bola.

Ah não tem jogado/treinado nessa posição... pois não. Por isso mesmo é que não se deve colocar o jogador naquela posição sem um trabalho prévio. E se na linha está a resultar, não vale a pena estar a aprender essa posição agora. Na próxima época, talvez. Se estiver cá. Prefiro nem saber coisas sobre clausulas, Chelsea, fundos... politiquices.

Na Europa o Benfica cumpriu, Gaitan fez outro golão, e agora aproxima-se o Tottenham. Mas antes disso há um jogo contra o Estoril. Estoril que o ano passado nos roubou pontos na Luz e este ano já fez o mesmo aos concorrentes directos na luta pelo título.

E vai ser assim até ao fim

Estar em primeiro a tantas jornadas do fim vai fazer com que existam cada vez mais autocarros ou deslocações complicadas. Tudo atrapalha: a postura da equipa adversária, o relvado, o tamanho do campo...

E foi isso que comecei a esperar ontem. O Benfica não estava a jogar nada de especial e o Paços defendia como podia, usando as suas armas.

Felizmente, numa bola parada marcada de forma precipitada, fez-se o primeiro golo. Descansei mais. Jogos destes, ou como o de Barcelos, acabam por ser um verdadeiro teste às equipas que querem ser campeãs. 

Uns minutos depois, com um erro do adversário, Markovic só teve de pegar na mota e ir por ali fora, fazendo o segundo.

Não espero bom futebol em jogos destes. Espero sim ganhar, mesmo a jogar mal, menos bem, assim assim ou mais ou menos. Os 3 pontos são a única coisa necessária em jogos como este.

Enzo descansou, Gaitan não joga na próxima semana, deu para entrar Djuricic e Fejsa fez um bom jogo mais uma vez.

As equipas na luta pela manutenção vão começar cada vez mais a estacionar autocarros contra os grandes, e quem perder pontos nestes jogos pode ficar para trás na classificação. É por isso importante que haja concentração total nestes jogos (e em todo o campeonato) pois se já ganhámos dois jogos a dois rivais directos, temos de esperar também que não se safem contra estas equipas.

5ª feira há Liga Europa, e espero passar a eliminatória, obviamente. Depois, com a possibilidade de enfrentarmos o Tottenham, acho que vai ser muito difícil. Seja o 1º ou o 10º, as equipas inglesas têm uma enorme intensidade e batem-se de igual para igual com qualquer adversário. Como o Newcastle na época passada, por exemplo.

No entanto, sonhar também é bom. Com os pés na terra.

Sim, o Lima é o novo Montero

Com mais um extremo lesionado, lá foi Cavaleiro o titular (que tanta gente pedia...).

Entrámos a dormir e um erro banal de Sílvio e Garay deu o primeiro golo aos algarvios. 

Depois surgiu o caso da jornada. Jogada de insistência na esquerda, cruzamento de Gaitan, cabeceamento de Lima e golo. E estava fora de jogo! Se é ridículo tentar fazer parecer que o Sporting tenha ganho com aquele penalty, também é ridículo comparar Lima ao Montero.

Depois Artur a fazer das suas. Está longe de ser um Roberto, ou até um Quim, mas já é muita coisa para os benfiquistas digerirem. A bola bate-lhe à frente, ok, mas o remate é de muito longe. 

Matic fez mais um golo à Puskas (agora estou só a exagerar) e na 2ª parte o tal sérvio que ainda não tinha mostrado nada de extraordinário (prémio de assinatura a rondar os 2M) deu-nos a vitória. Fui dos que mais criticou a vinda deste tipo, mas se continuar a corresponder, já fez mais que os Ola Johns desta vida. Se bem que o holandês teve um período muito bom na época passada.

Estreou-se Oblak. Eu até podia estar aqui a festejar (o miúdo parece bom guarda-redes) mas ficava mais satisfeito com o Paulo Lopes. Espero que o careca seja titular na próxima jornada. Não sabem porquê? Vão à wikipedia ou assim. E Ivan Cavaleiro começa a ser aquilo que sempre foi... mas a malta gosta é dos cromos novos e tal.

Hoje foi o sorteio da Liga Europa. O PAOK traz-me más memórias. Ah mas passamos a eliminatória há uns anos, até fomos buscar o Sabri que calou Alvalade aos 90... o Schmeichel nem a viu!

Pois. Mas depois jogámos com o Celta e toda a gente sabe o que aconteceu.

Se eliminarmos os gregos, vem aí o Tottenham que ontem levou 5 (eheheh estás a ver Villas-Boas? rídiculo). Entretanto o português já foi despedido. Não sei o que esperar desta equipa, mas que tem um plantel de luxo... tem. Se não melhorarmos e muito o nosso futebol, não chegamos para eles. Talvez o ano passado chegássemos... 

Breves notas lampiónicas sobre a semana passada

Pior era impossível. O que fizemos este ano conseguiu ser pior do que o Peseirismo extremo. Perdemos 2 jogos decisivos nos descontos. Que reacção é que uma pessoa pode ter a isto?
Há quem fale em melões, eu falo mesmo em murro na tromba. No futebol generaliza-se muito em relação ao que os adeptos fazem; nem todos os tripeiros são vândalos, nem todos os lagartos são anti-benfiquistas, nem todos os lampiões são estúpidos e festejam antes do tempo. Mas isso vai acontecer hoje e vai acontecer amanhã, há coisas que nunca mudam.

Pessoalmente, não festejei antes do tempo. Senti-me contente pelas importantes vitórias que tivemos frente ao Sporting e na Madeira, pois foram na realidade vitórias importantes. Também não marquei conferências de imprensa para marcar uma posição que de posição não tem nada, só tem de ridículo e de porem-se a jeito para depois, caso as coisas corram mal como correram… gozem com o Benfica.

Concordo com Jesus quando diz que perdemos o campeonato com o Estoril. Tal como já tinha dito, foi o único jogo em que senti a equipa a quebrar mesmo, mas só quando ficou com 10 jogadores. Não me sai da cabeça o golo que o Artur sofre, nem a estupidez do Carlos Martins.

Com o Chelsea acho que todos sabíamos que era altamente provável que perdêssemos. O Chelsea é o Chelsea, tem os nomes que tem, e nós por muito bem que andássemos a jogar (e já não andávamos assim tão bem) podia perfeitamente não chegar para os ingleses. E não chegou. Jogámos bem mas ninguém se vai lembrar disso. A sensação que vivi ao perder o 2º jogo decisivo consecutivo nos descontos é indescritível. Leva-nos a pensar que se Deus não pode ser assim tão cruel. Felizmente sou um homem religioso, mas a minha religião é só o Benfica.

Fiquei espantado coma reacção dos jogadores na final da Liga Europa. Mas contra o Moreirense senti mesmo a equipa em baixo. Mesmo sem grande jeito ganhámos o jogo, e era o que devia ter acontecido com o Estoril.

Em relação à renovação de Jorge Jesus, é indiscutível. O catedrático sentiu-se abananado (quem não ficava…) depois do que aconteceu em Amesterdão, e deixou-me algo preocupado. Pelos vistos tudo indica que vai renovar. E acho muito bem. O salto competitivo que o Benfica deu nos últimos 4 anos foi muito bom. Imagino estes 4 anos a viver com Quique Flores e companhia, a investir da maneira que temos investido no futebol e a acabar em 2º e 3º. Jesus recuperou a dignidade do Benfica. Faltam títulos, mas trouxe-nos quase de volta ao patamar que tantos apregoamos, que tantos recordamos com saudade, porque antigamente é que era e ganhávamos tudo, quando 90% das pessoas que dizem isto não se lembram do Benfica antes de 2000 e qualquer coisa… e que nunca viram o Benfica ser o gigante que realmente era. Com Jesus voltamos a estar mais próximos…

23 anos depois estamos de volta e não sei o que me vai na cabeça

Lembro-me vagamente da última final europeia do Benfica. Lembro-me sim que havia um entusiasmo enorme à volta do jogo. Falava-se naquilo semanas antes e não se pensava noutra coisa.

 

23 anos depois estamos de volta. Custou, mas foi. O entusiasmo seria o mesmo se... não tivesse acontecido nada de especial no sábado.

Até podiamos ter perdido o jogo. Mas da maneira que foi, tornou tudo mais dramático e doloroso.

 

O Benfica podia até estar arredado do título há mais jornadas, e aí tenho a certeza absoluta que o entusiasmo que se sentiria no ar seria outro. Seria maior. A Liga Europa serviria para "esquecer" as falhas noutra competição. Desta vez, é quase jogada como o tudo ou nada de uma época, 4 dias depois de um dos maiores baldes de água fria da história do clube.

 

Tentando comparar o que sinto neste momento... talvez a saída de João Pinto para o Sporting. Ver um ídolo sempre a jogar bem (como dizia a música da claque rival) apesar das equipas miseráveis, o inesquecível 14 de Maio de 1994... e depois dispensá-lo, levando-o a assinar por um clube rival, acho que pode estar equiparado a um pontapé indefensável aos 92 minutos de jogo numa época, até à altura, quase quase perfeita. Não foi cá o Euro2004 que me deixou num estado parecido, de certeza. Apesar de apoiar sempre a selecção nacional.

 

Sinto-me um bocado culpado pela falta de entusiasmo com que estou para a final. Não é o adversário poderoso (pelo menos em termos de orçamento) que me faz estar assim. Acho que chegar à final com o Chelsea dá-nos cerca de 30% de hipóteses de vencer em condições "normais", isto é, noutras circunstâncias em termos psicológicos. Não sei como os jogadores estão neste momento, não sei como vão reagir, não sei nada. Não sei se vamos jogar o que jogámos grande parte da época. É um tiro no escuro.

 

Nós sentimos o Benfica, os jogadores não. Muitos são estrangeiros. Mas acredito que o choque tenha sido tão grande para eles como para nós. A diferença é que nós podemos levar as mãos à cabeça e entrar em depressão nos dias seguintes, eles têm de se preparar para uma final europeia.

 

Aconteça o que acontecer, não sejam duros com a equipa. Amanhã há um grande factor de aleatoriedade no comportamento dos jogadores. Já tentei várias vezes meter-me no lugar deles, arranjar motivação, entusiasmo, não conseguir dormir de ansiedade por causa do jogo, mas está difícil.

 

Não foi Vigo, não foi uma ida a Atenas, não foi o 5-0 no Dragão e certamente não será um golo do Kelvin aos 92 e uma possível derrota com o Chelsea.

 

Por mais morto que me sinta, lá dentro há sempre Benfica. Quase que escrevo isto a tentar motivar-me. E como disse um forcado da nossa praça, estou todo negro mas com vontade de levar mais.

 

Amanhã vou acordar bem disposto. Tenho de acordar bem disposto.